Ушная сера: что это и зачем она нам нужна?

Ушная сера — вещество, которое многие воспринимают как ненужную грязь, требующую немедленного удаления, но на самом деле это важный элемент защиты нашего организма. Разберемся, какую роль она играет и почему не стоит бороться с ней. Начнем с основ.

Как устроено ухо

Разберемся в анатомическом строении уха:

1. Наружное ухо — то, что мы видим снаружи. Включает:
   • ушную раковину (хрящевую структуру сложной формы, которая улавливает и направляет звуковые волны);
   • наружный слуховой проход (извилистый канал длиной около 2,5–3,5 см и диаметром 0,7–0,9 см, в котором и вырабатывается ушная сера);
   • барабанную перепонку (тонкую мембрану, отделяющую наружное ухо от среднего).
2. Среднее ухо — воздушная полость за барабанной перепонкой. В нем находятся:
   • три слуховые косточки (молоточек, наковальня и стремечко), которые передают и усиливают звуковые колебания;
   • евстахиева труба — канал, соединяющий среднее ухо с носоглоткой и выравнивающий давление по обе стороны барабанной перепонки.
3. Внутреннее ухо — наиболее сложный отдел, иногда называемый «лабиринтом» из за причудливой формы. Он включает:
   • улитку (орган слуха с рецепторными клетками, преобразующими звуковые колебания в нервные импульсы);
   • полукружные каналы (отвечают за чувство равновесия и положение тела в пространстве).

Ушная сера — что это?

Ушная сера (церумен) — это секрет, вырабатываемый серными железами в наружном слуховом проходе. В ее состав входят жиры и жирные кислоты, белки (в т. ч. некоторые ферменты), лизоцим (обладающий антибактериальным действием), иммуноглобулины (участвующие в иммунном ответе), отмершие клетки эпителия и минеральные вещества. Цвет и консистенция серы различаются у разных людей и зависят от генетики, возраста, питания и других факторов: она может быть желтой или коричневой, мягкой или плотной.

Ушная сера выполняет сразу несколько важных функций. Во первых, она создает липкий барьер, который задерживает пыль, инородные тела и насекомых, не позволяя им проникнуть вглубь слухового прохода и повредить барабанную перепонку. Во вторых, благодаря содержанию лизоцима и кислой среде сера подавляет размножение бактерий и грибков, препятствует развитие инфекций. В третьих, она предотвращает пересыхание и растрескивание нежной кожи слухового прохода, поддерживая ее эластичность. В четвертых, сера участвует в естественном процессе самоочищения уха: по мере движения челюсти (при жевании, разговоре) она вместе с захваченными частицами постепенно перемещается к выходу из слухового прохода. В пятых, жировые компоненты в составе серы отталкивают воду, защищая ухо от попадания влаги и развития «уха пловца» (наружного отита из за воды в слуховом проходе). И наконец, сера препятствует проникновению аллергенов и раздражающих веществ вглубь уха.

Как убрать ушную серу 

Короткий ответ — никак. Теперь разбираемся подробнее — нужно ли вообще самостоятельно избавляться от ушной серы? В норме ушная сера не накапливается в слуховом проходе, а постепенно выводится наружу — этому способствуют движения височно нижнечелюстного сустава (при разговоре и жевании), рост эпителия в слуховом проходе (клетки движутся от барабанной перепонки к выходу и «толкают» серу) и естественные сокращения мышц слухового прохода. Поэтому в большинстве случаев ухо не требует специальной чистки изнутри — достаточно поддерживать гигиену ушной раковины.

Но иногда естественный процесс нарушается, и возникают проблемы. К этому могут привести избыточная выработка серы, узкий или извилистый слуховой проход, частое использование ватных палочек, ношение наушников вкладышей или слуховых аппаратов (препятствующих естественному выведению серы и порой стимулирующих ее выработку), а также повышенная влажность или загрязнение воздуха (провоцирующие усиленную работу серных желез). Все это способно привести к образованию серной пробки, которая вызывает заложенность уха, снижение слуха, шум в ушах и дискомфорт.

Ушная гигиена 

Чтобы не нарушить естественный баланс и не спровоцировать проблемы, важно соблюдать простые правила гигиены. Мойте ушную раковину и область вокруг слухового прохода теплой водой с мылом во время ежедневных гигиенических процедур, а после душа аккуратно промокните уши чистым полотенцем. При этом не используйте ватные палочки для чистки внутри слухового прохода — это опасно и неэффективно. Если вы заподозрили серную пробку или ощущаете дискомфорт в ухе, обратитесь к ЛОРу: врач удалит ее безопасными методами. По назначению специалиста можно применять капли для размягчения серы, но только после осмотра.

Подведем итог

Ушная сера оберегает уши от инфекций, влаги, пыли и повреждений. Правильный уход подразумевает бережное отношение и отказ от попыток «идеальной» чистки слухового прохода. Доверьтесь естественному процессу самоочищения и посещайте ЛОРа для профилактики — так вы сохраните здоровье ушей надолго.